Ở một nơi nào đó giữa thực vật và động vật, có một nhóm sinh vật thuộc những dạng sống độc đáo nhất trên Trái Đất: NẤM. Bên cạnh những lợi ích đặc biệt cho sức khỏe và hạnh phúc, những cư dân bí ẩn này có khả năng xuất hiện chỉ trong một đêm; một số phát sáng kỳ lạ trong bóng tối hoàn toàn—và có ngay cả những loài nấm có thể làm nhiên liệu bền vững! (Chúng tôi hiểu rằng sự thật cuối cùng này có vẻ khó tin, nhưng chúng tôi muốn bắt đầu bằng điều gì đó thú vị để bạn có thể tin vào những sự thật kỳ lạ sau đây về nấm.)
Dưới đây là bảy sự thật kỳ lạ nhất về nấm. Từ việc sợi nấm có khả năng truyền tải dữ liệu nhanh hơn máy tính đến việc các cây nấm đã thúc đẩy một số truyền thống lâu đời nhất của chúng ta, hãy sẵn sàng cho sự bùng nổ trí thức—hoặc ít nhất, bạn sẽ được trang bị với thông tin thú vị để thể hiện mình trong các cuộc trò chuyện.
1. Nấm là phù thủy giao tiếp
Hãy tưởng tượng cuộc sống của một cây nấm. Nằm giữa những khó khăn mà thiên nhiên đã đặt ra, từ việc gửi bào tử để sinh sản cho đến sự tồn tại đơn độc, đó thực sự là một cuộc sống đầy thú vị – ít nhất là theo quan điểm của chúng tôi. Dù bạn có tin hay không, nấm thực sự là một bậc thầy về kết nối mạng, và chúng tôi không đang nói về mạng xã hội. Những “pháp sư” nấm này có khả năng tạo ra những hệ thống thông tin phức tạp dưới lớp đất rừng, kết nối cây cối với thực vật theo cách khiến ngay cả các chuyên gia công nghệ hiểu biết nhất cũng có lý do phải ghen tị.
Các mạng lưới này, được gọi là Mạng Lưới Nấm Rễ Cộng Sinh (Common Mycorrhizal Networks – CMN), bao gồm nấm rễ arbuscular – một thuật ngữ khoa học dài dòng để chỉ một loại nấm cụ thể, cộng sinh dưới lòng đất quanh rễ cây.
Tuy nhiên, những gì loài nấm này thiếu trong việc di chuyển, đã được bù đắp bằng kỹ năng giao tiếp đặc biệt của nó. Hãy tưởng tượng một cây cần dinh dưỡng – nó có thể gửi tín hiệu qua Mạng Lưới Nấm Rễ, đóng vai trò như việc đăng quảng cáo cần giúp đỡ. Các cây khác gần đó có dư thừa dinh dưỡng và có thể đáp lại lời kêu gọi, chia sẻ sự dư thừa dinh dưỡng của chúng tới cây đang cần.
Mạng lưới nấm này không chỉ là để chia sẻ tài nguyên; chúng còn là trung tâm trao đổi thông tin. Cây có thể giao tiếp với nhau qua Mạng Lưới Nấm Rễ, gửi tín hiệu hóa học để cảnh báo về các mối nguy hiểm, như côn trùng đói kém hoặc các bệnh tật sắp xảy ra. Như một phần đền đáp, sợi nấm sẽ ăn vào rễ 1 phần nhỏ và tất cả đều phát triển một cách tốt đẹp.
Vậy nên, khi bạn tiếp tục ngắm nhìn bức tranh yên bình của khu rừng, hãy nhớ rằng dưới lòng đất đang tồn tại một Mạng Lưới Nấm Rễ đầy sự giao tiếp, một mạng lưới internet tự nhiên tồn tại từ trước cả thời của những người có ảnh hưởng, tiếp thị qua điện thoại và hầu hết mọi thứ khác mà bạn thấy xung quanh.
2. Nấm phát sáng trong bóng tối
Một số loại nấm tạo ra sự quyến rũ đặc biệt bằng cách tỏa sáng trong bóng tối. Hiện tượng này, được gọi là phát quang sinh học, biến một số loại nấm thành những “đèn ngủ tự nhiên.”
Khi trời tối, những loại cây nấm này tỏa ra ánh sáng dịu dàng và kỳ lạ, từ xanh lam đến xanh lục. Mục đích chính của sự phát quang sinh học này không hoàn toàn rõ ràng, nhưng có thể thu hút côn trùng hoặc giúp trong việc phát tán bào tử. Nó tạo ra một bức tranh huyền ảo, thắp sáng nền rừng, và thêm phần kỳ bí vào thế giới cuốn hút của nấm. Điều quan trọng hơn hết, trong bóng tối, chúng ta luôn tìm ra một chút ánh sáng.
3. Nấm và Con người có liên quan với nhau?!
Mặc dù nấm mọc từ mặt đất và có một số đặc điểm tương tự với thực vật, nhưng các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng chúng có nhiều điểm tương tự hơn với DNA của con người khi chúng ta so với loài nấm thông thường. Cả con người và nấm có khả năng sản xuất vitamin D khi tiếp xúc với ánh sáng, khác biệt với thực vật phải phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời để quang hợp. Thực vật sử dụng tinh bột để lưu trữ năng lượng, trong khi con người và nấm dự trữ năng lượng dưới dạng glycogen. Mặc dù con người và nấm thuộc cùng một phân loại sinh vật nhan chuẩn (sinh vật có tế bào phức tạp chứa nhân), dòng dõi tiến hóa của chúng ta đã tách biệt một thời gian rất lâu trước đó.
4. Nấm mang lại cho bạn siêu năng lực – đại loại thế
Không, bạn không thể thở dưới nước, bay, hoặc đọc suy nghĩ. Tuy nhiên, nấm Hầu Thủ có một đặc điểm đáng chú ý: nó được biết đến là một loại nấm nootropic tự nhiên. Điều này có nghĩa là nó có tiềm năng bẩm sinh để cải thiện chức năng nhận thức, nâng cao trí nhớ, và thậm chí có thể làm cho tâm trạng tốt hơn. Để tìm hiểu thêm về những điều kỳ diệu của nấm Hầu Thủ , hãy xem bài viết của chúng tôi về loại nấm đáng kinh ngạc này.
5. Nấm có thể du hành thời gian
Vâng, không phải theo cách mà bạn nghĩ, nhưng nấm thực sự có một khả năng đặc biệt: chúng giúp chúng ta khám phá một phần của quá khứ. Hãy xem nấm như những nhà sử học về thế giới tự nhiên, âm thầm ghi lại những thay đổi của môi trường qua nhiều thế kỷ.
Nấm là sinh vật nhạy bén và giống như con người, chúng không ngần ngại thể hiện điều đó. Một số loài có khả năng hấp thụ những nguyên tố kỳ diệu từ môi trường xung quanh, bao gồm cả kim loại nặng và các chất ô nhiễm khác. Khi chúng trưởng thành, chúng dần dần tích tụ những yếu tố này trong mô của mình – tương tự như vòng tuổi cây trên thân cây, tạo ra một kho lưu trữ sống về môi trường mà chúng đã tiếp xúc.
Khi các nhà khoa học nghiên cứu thành phần của những loại nấm này, điều này tương tự như việc mở cuốn sách lịch sử cổ xưa. Bằng cách phân tích nồng độ của các nguyên tố khác nhau, các nhà nghiên cứu có thể suy ra chất lượng của không khí, đất và nước trong quá khứ – đó là như một chiếc máy thời gian nhỏ dễ thương mà bạn có thể “ăn” được.
6. Nấm Khổng Lồ
Bỏ qua cá voi xanh – danh hiệu của thực thể sống lớn nhất trên Trái đất, chúng ta không thể bỏ qua một loại nấm mật đặc biệt, Armillaria Solidipes, kéo dài ấn tượng trên một khoảng cách lên đến 3,8 km trong vùng Blue Mountains của Oregon.
Armillaria Solidipes là một loài nấm ký sinh và có khả năng gây hại cho cây sống, gây thối rễ và thân cây. Trong trường hợp của A. Solidipes, bản chất tự nhiên hung dữ và khả năng tiêu diệt cây cối của nó đã làm cho nó trở nên nổi tiếng như một yếu tố gây bệnh trên cây, có khả năng gây thiệt hại đáng kể cho hệ sinh thái rừng.
7. Nấm là bậc thầy phân hủy
Khi nói đến việc tái chế trong thế giới tự nhiên, nấm thực sự trở thành một nhân vật chăm chỉ trong việc này, thậm chí khi so sánh với những người theo đuổi ý thức về môi trường nhất. Những loại nấm này là những người làm vệ sinh năng động nhất của thiên nhiên, biến rác thải tự nhiên thành một mảng đất màu mỡ cho các thế hệ thực vật tương lai.
Hãy tưởng tượng một cây già đổ giữa khu rừng. Theo thời gian, nó trở thành nơi trú ẩn an toàn cho mọi loại sinh vật, từ côn trùng đến vi sinh vật. Nhưng chính những cây nấm mới thực sự tỏa sáng trong cộng đồng sinh thái này. Khi chúng hình thành sợi nấm, những cấu trúc giống như sợi tạo nên “cơ thể” của nấm, chúng bắt đầu hoạt động phân giải các hợp chất hữu cơ phức tạp mà lẽ ra không thể bị phân giải.
Nấm có một bộ enzym có khả năng phân hủy ngay cả các hợp chất cứng đầu nhất, chẳng hạn như lignin – thành phần quan trọng của gỗ mà hầu hết các sinh vật khác khó tiêu hóa. Khi sợi nấm len lỏi qua vật liệu đang phân giải, nó biến chúng thành một loại đất màu mỡ và giàu dinh dưỡng, sẵn sàng nuôi dưỡng đời sống của thực vật mới!
1cm2 tổng hợp
