Một thực tế phổ biến về việc sử dụng cần sa là dẫn đến cảm giác đói, khiến người dùng ăn nhiều hơn và thèm những món ăn ngon, nhiều calo. Nghiên cứu mới đây trên tạp chí Sinh học hiện tại đã phát hiện ra rằng cannabinoids cũng có thể khiến giun trở nên dẻo dai – cụ thể là tuyến trùng (C. elegans).
Theo Shawn Lockery, đồng tác giả nghiên cứu, cannabinoids khiến tuyến trùng đói hơn đối với các loại thực phẩm ưa thích của chúng và ít đói hơn đối với các loại thực phẩm không ưa thích của chúng. Tác dụng của cannabinoids trong tuyến trùng tương đương với tác dụng của cần sa đối với sự thèm ăn của con người.
Nghiên cứu ban đầu được lấy cảm hứng từ việc hợp pháp hóa cần sa của Oregon vào năm 2015. Phòng thí nghiệm của Lockery đang kiểm tra sở thích ăn uống của tuyến trùng, liên quan đến nghiên cứu về cơ sở thần kinh của quá trình ra quyết định kinh tế, khi họ quyết định điều tra xem cannabinoids có làm thay đổi sở thích của chúng hay không.
Các nhà nghiên cứu cho biết tuyến trùng cũng trông giống người ở cấp độ phân tử hơn nhiều loài khác, đặt ra câu hỏi liệu tác dụng cho ăn của cannabinoids có tồn tại giữa các loài hay không.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng cannabinoid liên kết với các protein thụ thể cannabinoid trong não, hệ thần kinh và các bộ phận khác của cơ thể. Những thụ thể này phản ứng với endocannabinoids, là những phân tử đã có trong cơ thể. Hệ thống endocannabinoid được biết là đóng một vai trò quan trọng trong một số chức năng của cơ thể, như ăn uống, học tập, trí nhớ, sinh sản, v.v.
Các nhà nghiên cứu đã chứng minh rằng giun tiếp xúc với anandamide, một endocannabinoid, sẽ ăn nhiều thức ăn yêu thích của chúng hơn, với tác động phụ thuộc vào sự hiện diện của các thụ thể cannabinoid của giun.
Nghiên cứu tiếp theo đã thay thế thụ thể cannabinoid của giun tròn bằng thụ thể cannabinoid của con người về mặt di truyền và phát hiện ra rằng động vật phản ứng bình thường với cannabinoid. Các nhà nghiên cứu cho biết phát hiện này nhấn mạnh tính phổ biến của các hiệu ứng cannabinoid ở tuyến trùng và con người. Họ cũng nói rằng tác dụng của anandamide phụ thuộc vào các tế bào thần kinh đóng vai trò phát hiện thức ăn.
Nghiên cứu kết luận: “Ở động vật có vú, việc sử dụng THC hoặc endocannabinoids gây ra việc cho ăn theo sở thích,” trích dẫn cụ thể rằng anandamide đã được chứng minh là làm thay đổi mức tiêu thụ thực phẩm và “làm thay đổi hành vi thèm ăn một cách khác biệt”.
Lockery giải thích rằng cannabinoids thay đổi độ nhạy của một trong những tế bào thần kinh khứu giác phát hiện thức ăn chính ở tuyến trùng bằng cách làm ch
o con sâu trở nên nhạy cảm hơn với mùi thức ăn ưa thích và ít nhạy cảm hơn với mùi không ưa thích.
Ông cho biết: “Hiệu ứng này giúp giải thích những thay đổi trong việc tiêu thụ thức ăn của sâu và nó gợi nhớ đến cách THC làm cho thức ăn ngon thậm chí còn ngon hơn ở người.”
Tất nhiên, rất thú vị khi biết rằng giun có thể có trải nghiệm tương tự như con người khi ăn món ăn yêu thích sau khi sử dụng chất gây nghiện, nhưng Lockery đã giải thích ý nghĩa và ứng dụng thực tiễn của những phát hiện này. Ông cho biết: “Tín hiệu cannabinoid có mặt trong phần lớn các mô trong cơ thể của chúng ta. Vì vậy, nó có thể liên quan đến nguyên nhân và cách điều trị nhiều loại bệnh. Thực tế, gen thụ thể cannabinoid của con người có chức năng trong các thí nghiệm lựa chọn thực phẩm của giun C. Elegans, đóng vai trò tiền đề cho việc sàng lọc nhanh chóng và chi phí thấp trong việc phát triển các loại thuốc nhắm vào nhiều loại protein liên quan đến quá trình truyền tín hiệu và chuyển hóa cannabinoid, có ý nghĩa sâu sắc đối với sức khỏe con người.”
Tuy nhiên, vẫn còn một số câu hỏi nổi bật cần được khám phá về vấn đề này, như làm thế nào cannabinoids thay đổi độ nhạy của các tế bào thần kinh khứu giác của tuyến trùng, mà vốn không có thụ thể cannabinoid. Các nhà nghiên cứu cũng tò mò về cách mà các chất gây ảo giác tương tác với tuyến trùng trong tương lai.
1cm2 tổng hợp
